Un ex libris consiste en una etiqueta o sello de contenido artístico, reproducido con cualquiera de las técnicas de grabado existentes, que algunas personas o instituciones acostumbran a colocar en una de las primeras páginas de sus libros como marca de propiedad.

Su origen es latino y proviene de una indicación que se insertaba al final de los códices medievales para dejar constancia de quién era el dueño de la copia.

Para ser considerado un ex libris, esta pequeña obra artística debe contener las siglas en latín «ex libris» o una indicación similar, seguidas del nombre del propietario de los libros en los que se va a insertar. También suele incluir la firma del artista y la fecha de su realización. Su contenido artístico suele reflejar alguna de las cualidades o aficiones de su titular.

Además, existen tiradas que no se colocan en los libros, sino que se destinan exclusivamente para el intercambio entre coleccionistas.

En los países anglosajones, al ex libris se le denomina bookplate.

Desde el Renacimiento hasta la actualidad, muchos pintores, dibujantes y artistas gráficos han contribuido a engrosar el número de ex libris, fascinando a los coleccionistas. Se estima que se han creado más de 500.000 originales, y hay coleccionistas que atesoran miles de ellos. Hasta el siglo pasado, predominaban los motivos heráldicos, pero fue durante el primer tercio del siglo XX cuando se desplegó la mayor creatividad en este campo, abarcando todo tipo de temas y diseños, criterio que se ha mantenido hasta la actualidad.

Hoy en día, los ex libris se confeccionan de muy diversas maneras, desde las técnicas de grabado más artesanales hasta su elaboración mediante programas informáticos de diseño gráfico. Además, se organizan concursos internacionales que los premian y divulgan.